两汉时国家因政治统一、经济文化发达、武力强 大，拥有六千多万人口而闻名世界。汉武帝刘彻凭借“文景之治”半个多世纪的休养生息和国家财富的积累，在景帝所完成的全国统一的基础上，发挥其雄才大 略，对外用兵，扩展疆土；对内独尊儒术，以安天下。修水利，运用铁农具，统一货币，盐铁官莨，进行了一些对发展生产力有利的改革，涌现出了董仲舒、司马迁、司马 相如、卫青等一大批政治家、思想家、史学家、军事家、天文学家、农学家、探险家、音乐家，揭开了历史新页，使中华汉文化进入了灿烂的古科学文明时期。两汉特别是东汉(包括三国)的两百多年的经济文化发展，汉文化对周边诸国文化发展与文明进步产生了重大影响。随着以张骞为首的探险，打通了向西、向南的丝路、古道和海上丝路，汉文化与罗马、印度就有了长期的直接的交流。在频繁的文化交流中，中华汉文化也吸收融合了东西方，特别是西方优秀民族文化。在这个历史文化背景下，中华砖瓦无论是建筑结构材料，还是建筑装饰纹饰，都有着重大变化。例如由于小乘佛教的传人，其唯心论（人死魂在、因果报应、 轮回说、施布说）虽比不上“神不灭那样的难得而测”，但它却迎合了统治阶级平抑民怨的需要，所以便有了汉明帝八年(公元65年)楚王刘英“聚方士桑门(沙门)祭福求福”，汉明帝诏书褒奖刘英“诵黄老之微言，尚浮奢之仁祠”的王朝介佛的故事。加之这个时期，老百姓不堪重赋，“宿命论” 的传统思想要寻求新的精神寄托，而小乘教义又比当时流行的方士巫术高明，从而佛教便在中国盛行起来。当然这种唯心论的哲学思想在某种程度上被艺术化了，这个时候，使出现了砖瓦、瓦当莲纹图饰和屋顶正脊两端的鸱吻。
把中国汉字书法作为一种艺术形式镌刻于砖面，是两汉时期的一大创新。当然，在秦时期的瓦当上，确实出现过文字模印，但我们认为，那还是一种工匠印迹，或者说是一种以字形为主体的纹饰，不能成为书法艺术或者说不能成为书法雕刻艺术。
中国汉字的演变，自甲骨文至秦文小篆，文字与图画近似。秦始皇施行“书同文”，李斯以秦国通行的文字为主,创制小篆，废弃了古籀文及战国时六国的异体字。秦程邈在云阳狱中，覃思十年，“益大小篆方圆而为隶书三千字， 奏上于朝，始皇善之，出为御史”。两汉史游作章草，东汉末张芝作今草、刘德昇作行书开启了文字改革的大门，东汉不少文士以“工书”著名。但是书法作为一种艺术形式在石碑上写刻，起于秦始皇巡行各地，令李斯刻石记功，便开创了碑碣之风，蔡邕石经时达到了最高境界。但以砖为载体，利用砖坯湿润适中、绵若绢绸、助其力透、易写、易刻、焙烧炻质、永不剥蚀风化的特点，在东汉宦官曹腾宗族墓就有尝试。该墓室居安徽亳州市南郊(原为亳县)，1974〜1977年发掘5座，均为大型砖石结构多室墓。出土三百多块书法艺术砖，书体有篆书、隶书、章草、真书、行书等，不仅为东汉书法雕刻艺术品，而且对于研究汉字书体演变有重要意义。文字砖所见纪年有延熹七年（公元164年）和建宁三年（公元170年)，所见曹氏宗族姓名有曹腾、曹褒、曹炽、曹鼎、 曹勋、曹鸾等。这种形式的烧结砖书法艺术，明清时期，配合砖雕艺术作为嵌悬于朝门厅堂，南方尤盛。如：清光绪进士张謇题写的大幅砖拼匮额“光前裕后”门匾，用六砖拼嵌， 颜体规范，笔力苍劲，栩栩如生。东汉书法绘画和雕刻成风的原因，当然同这一时期文化发达，统治阶级和豪富重利好名，生前奢侈，死后厚葬，升天思想，炫耀富贵的习俗有直接关系。文人技士迎合习俗，从中可取酬劳，从而此风在中国大地上一直盛行不衰。例如，大书法家蔡邕作表满来胡根碑，孙敬家贫，刻苦写字，后因善书而致富。可见汉代砖墓、 画像砖、文字砖墓，一度在中国的北方、南方、中原，乃至西南云贵成为一种时尚，各地考古发掘中为常见的汉代墓葬特色，是不奇怪的。
西汉时期，汉武帝倡导并督办兴修水利工程，规模是宏大的，其核心思想是改善漕运，灌溉良田，改进耕作技术，促进农业发展。特别是东汉发明了许多水能技术。如利用水排鼓风、水碓舂米，造纸，制陶等。凿井过滤技术 空前发展，实现饮水卫生。改进壁为砖壁或瓦壁，利用烧 结砖瓦内在的微孔结构实施地下水的过滤。精制大型圆筒 井衬瓦圈，层层叠放，瓦圈侧壁预留小孔提高浸水速度，做 到美观、安全、卫生。如绵溪古砖瓦博物馆发掘的汉代青色契口井砖、红色几何纹井圈瓦就出自东汉巧匠之手。
汉砖
自春秋战国砭石治病问世以来，中医中药在汉代开始 走向中医“理法方药”、“四诊八纲”的理论化阶段，特别 是以砭石针灸为工具的内病外治法，在缺医少药的农村得 到很好的推广。汉代及汉以后用烧结砖治病疗疾，有许多 民间秘方、单方、经验方。如：煨热砖头被祛寒，治疗关节不利；用陈瓦炮制中药，用砖瓦砾浸泡“人中黄”（人尿） 治跌打损伤；用砖碎块入药镇心痛等。我们在搜集砖瓦史料中偶有发现，这都说明古人已经认识到烧结砖的环保效应和对人体的保健效益功能。这些是否是砖体内诸如硫酸镁、硫酸钙等微量溢出之故，就不是本书研究的范畴了。许多谜底，将待专家去破译。
(The ancient fired brick and tile could cure diseases according to herbalist doctor and the recordation of ancient books since Han dynasty.)
