拱壳砖在我国东汉时期已出现。东汉时期的拱壳砖，四面都有梆卯互相连接，砖的上平面为素而而稍大，下面有纹饰而稍小，前面有凸榫，后而有凹卯。蒯筑时借助模板使榫卯相连结而成单券。现代拱壳砖首先起源于意大利，即在多孔砖的上部一角制成钩状，使每块砖或一层砖都可以挂在已施工的部分壳体上。用拱壳砖建造的圆形拱屋面跨度可达45m,而屋面厚度仅250mm,当采用双曲线波形拱时，跨度还能加大。这类产品配用钢筋后可砌成圆 形或椭圆形的穹顶及底部平面为四边形或多边形的壳体屋面。也可以砌成多种曲线形式的壳体屋面。但是这类产品逮设的連筑物的防水、隔热保温霜采取另外的措施来解决。地餛区和1 有强烈振动的建筑物，在未采取有效措施前也不宜釆用。国内各地曾经生产过的多孔拱壳砖规格品种有十多神，如长度（mm)有：90、120、135、160、190、220、240等；宽度(mm)有：90、105、120、160 等；厚度（mm)有：60、70、80、95、115、120、135 等。
重庆市建筑材料设计研究院根据拱壳砖的原理，将内宽3. 6m以下的隧道窑内拱设计成微拱“挂钩耐火砖”结构，其内拱矢高仅为78〜150mm。
