某砖厂隧道窑点火生产半年时间，产量尚可，但产品质量不尽人意，合格率很低。从出窑产品来看（见图1、图2）：两侧欠火中间过火，过火部位产品呈黑色，变形、裂纹严重。针对该问题砖厂管理技术人员对生产线的原料、码坯方式、风机频率、风道闸阀、风温等进行了多次调试，但收效甚微。从现场观察初步判断认为主要影响因素是干燥窑温度异常，出现严重掉温现象，导致砖坯干燥质量不好，进而影响烧结。从其中一条生产线干燥监控数据分析：干燥窑入窑温度170℃左右，热风进窑点最高温度80℃（窑尾），窑内（中段）正常温度39℃，排潮温度32℃，接近室温。这就出现一个问题：干燥窑进风温度很高，但窑内温度很低，干燥窑掉温现象严重，找到掉温原因是解决问题的关键。
从生产线砖坯成型水分、码坯量、码坯方式、进车时间、窑门控制、风机频率、进热闸阀、砂封加砂和出砂量等相关数据分析，都在合理范围内。但在现场检查中发现干燥窑出窑端窑车下负压很大，该处出现大负压只能表明两个问题，一是排潮风机频率较高，全窑呈负压（该生产线排潮风机由原来的轴流风机，改为大功率离心风机，导致全窑负压。该文注重砂封问题，风机问题不再论述），二是窑底和窑内密封不好，上下漏气。在排除窑车凸凹槽密封后，问题就直接指向了砂封。但从加砂和出砂量统计和出窑端砂封出砂表象判断，窑内砂封工作正常，砂封缺砂漏气的理论得不到支持。在跟踪窑炉操作人员加砂工作后发现，操作人员只在干燥窑出车端加砂口加砂，进车端和干燥窑中段三个加砂口不加砂，其原因是进窑端砂子加不进去，并且该现象从点火后一直持续到现在。经过询问点火时的情况和后续的一些操作，判断出问题症结所在：该生产线在点火后干燥窑出现一段时间严重倒垛，倒垛又导致潮气聚集，温度下降，水分在排潮和排烟管道冷凝成水顺着窑车、窑墙流到窑内砂封槽，砂封槽内的砂子没有筛分，细粉较多，再加上倒坯后掉落到砂封槽内的泥料，经过窑车运行拌混，形成泥状，后经干燥在砂封槽内形成干结，导致砂子不流动。加砂口加不进砂，后续也没再处理，只在出窑端加砂口加砂。这些操作造成了进砂量和出砂量相当，砂封工作正常的假象。由于干燥窑操作不当操作形成负压，砂封缺砂导致窑底冷气进入窑内，出现干燥窑掉温现象。
同样道理，烧结隧道窑砂封漏气，会在负压段造成窑底冷风抽到窑内，造成两侧制品欠火。
由于正常工作时我们不能直观到隧道窑内砂封工作情况，判断砂封工作是否正常的手段也较单一，一般根据加砂量和出砂量分析，从该生产线出现的情况来看，该办法也会出现失误。怎样保证砂封正常工作和判断其是否正常工作，笔者认为首先要重视隧道窑砂封的日常管理工作，并对一些与砂封相关现象多方面观察、分析，摸索经验，避免失误。就砂封问题可在以下几方面引起重视：
一、 点火前的准备工作
隧道窑一旦进满窑车或点火，就无法直观检查砂封设施了，所以应提前做好相应工作：
1、隧道窑点火前砂封槽的检查清理工作。检查砂封槽有无破损、弯曲、变形、松动现象，清理槽内所有杂物。
2、提前备好砂子。砂子规格为绿豆、黄豆间大小的豆砂,以自然豆砂为最好，机械破碎后的砂子为次。使用前将砂子过筛，剔除大颗粒或细粉，严禁砂中带泥土，严禁使用石灰石质砂（特别是烧结隧道窑），并提前干燥。
3、加砂管检查清理。对加砂管周边密封认真检查，清理杂物。
4、加砂前试运转窑车时，窑车空车运转前如用人工推车不要加砂，以减少阻力，机械运转可加砂。
5、 点火前对砂封槽进行加砂工作，加砂后对砂面进行平整（见图3）。加砂量为正常砂量的三分之二，剩余的三分之一在窑车运转时添加，以观察进砂量和出砂量，通过两者相比，判断砂封工作是否正常。
二、点火期间注意事项
1、点火后由于窑炉排除大量的水分，当操作不当时会造成部分水汽凝结成水随着窑墙内壁进入砂封槽（见图4）。特别是干燥窑，由于没有烘窑和后续的高温条件，水分聚集短时间内后很难排除，再经过倒窑砖坯碎块和窑车运转的拌混，会在槽内形成泥状，当其干结后难以清除。这种情况虽不影响窑车运转，但严重阻碍砂子流动，造成“肠梗阻”，这时由于已进入生产运转阶段，很难观察到，为今后生产带来隐患。
2、在处理倒垛时，应该特别注意要及时清理砂封槽内的砖坯及碎块。倒垛主要发生在干燥窑进车端，负压较大，要求处理工作时间不宜太长，处理人员往往会忽略砂封槽内杂物，应及时提醒。
3、点火后窑车一旦开始运转加砂工作就要跟进，不要认为窑车运转量少而忽略。一旦砂封缺砂，想恢复到正常需要一段时间，这一段时间窑炉密封无法解决，操作控制难度较大。
三、日常工作注意事项
1、 控制码坯质量，确保入窑砖垛稳定，防止在运转或干燥（焙烧）收缩后，由于码坯质量导致砖坯掉落与窑墙摩擦，砖坯碎块进入砂封槽（见图5)。
2、窑炉正常工作后，要制定加砂工作相关的操作规程和日常检查：
(1)控制砂子的规格、质量，对砂子进行筛分，剔除杂质。
(2)每个加砂管加砂量记录，加砂口进砂是否正常顺畅。
(3)对出窑砂计量，并与进砂量对比，发现异常，要查明原因及时处理；
(4)观察出窑端砂封槽出砂情况。
加砂日常工作中还要注意以下几点：
控制砂子中的细粉。从（图6 ）可以看到大颗粒状砂子散落在槽底，细粉则会堆积，长期积累细粉会溢出砂封槽；细粉在窑车运转扰动和负压吸力情况下会在排潮、排烟管道沉积，长时间沉积会减小管道有效通风面积。所以控制细粉进入砂封很重要。
一次加砂量的控制。有些隧道窑加砂口设在窑顶，加砂管较长，注意不要一次性加满，防止砂子堵塞加砂管，应少加多加为宜；设在窑墙外侧底部的加砂管要保证加砂口满砂。两者在操作上有一定的区别，特别是窑顶加砂管，一旦堵塞，疏通工作很棘手。
不良习惯导致砂封堵塞。有员工习惯将一些易燃的废弃物（烟盒、塑料袋、卫生纸等）塞到窑车砖垛间或丢入加砂口（见图7），认为在进入焙烧窑后会燃烧消耗，但没考虑在干燥窑内由于大风压会导致杂物散落到砂封槽内，造成砂子流动不畅，一旦聚集，很难清理（见图8）。
四、从一些现象判断砂封工作情况
1、从加砂和出砂量判断：当加入的砂量和排出的砂量相等时可判断砂封工作正常，当两者相差时要判断问题所在。如：加砂量大于排砂量，可认为加砂槽堵塞，部分砂子翻过加砂槽进入窑底；加砂量小于排砂量，可判断加砂槽堵塞，砂子流动受阻，加不进去砂子；加砂量统计应为每个加砂口加砂量分别计量，一般情况下加砂量是基本相等的，当某一加砂口加砂量异常时应分析原因及时处理。当发现上述现象时要及时进行砂封槽疏通工作.
2、从出窑端出砂现象判断：砂封槽缺砂可导致漏气，砂子过多也会造成事故。从图9、 图10 可以看到，由于加砂量过大，砂子溢出砂封槽的现象。这就要求对出砂口经常观察，当发现有砂子过量、溢出砂封槽现象时，要控制加砂量，防止砂子翻过砂封槽。当轨道与砂封相临时最为危险，细粉覆盖到轨道后，阻碍窑车运转。
3、从窑顶投煤情况判断：窑顶投煤是提升窑温手段之一，利用投煤孔加煤是临时措施，如果经常性需要加煤提温保温，就表明有问题了。窑顶投煤属外燃，外燃和内燃在热值利用上有很大差距，外燃增加了操作人员的工作量，从购买、运输、提升、投放、清理整个环节缺一不可（见图11），因频繁打开投煤孔也会影响到窑内烧结气氛，影响工作环境。加边火是当观察高温烧结时两侧火势较弱或产品出窑后发现窑车两侧制品欠火，操作人员利用两侧投煤孔加煤来调整。所以，当排除码坯方式、热值等影响因素外，经常窑顶投煤，特别是加边火投煤，就要考虑是否是因砂封缺砂导致窑炉两侧漏气因素了。
4、从出窑产品来判断：当干燥后窑车两侧砖坯含水率较低，而坯垛中间砖坯含水率较高时，除排除其他影响因素外，应考虑干燥窑砂封密封问题（见图12 ）；当烧结后观察到坯垛两侧欠火，中间正常，或两侧正常，中间过火时，在排除其他因素外，应及时检查烧结隧道窑砂封工作情况（见图13 ）。
5、从温度监控判断：
从14图可见：1#干燥窑进风温度127℃，进风端GT03温度81℃，GT02温度49℃，GT01温度39℃，排潮温度30℃。
2#干燥窑进风温度175℃，进风端GT03温度87℃，GT02温度56℃，GT01温度34℃，排潮温度32℃。
以1#干燥窑为例，从监控数据可观察到，砖坯进窑后1~10车位升温9℃，11~15车位升温10℃，16到20车位升温32℃；出窑端砖坯触摸没有手感温度；窑炉车间室内温度为30℃。以上数据显示，干燥窑掉温严重。在排除其他因素外可分析应为砂封槽缺砂导致在负压段窑底冷风进入窑内。
6、从窑门两端风压风量判断：干燥窑正常工作时进窑端由于临近排潮风机，呈负压，出窑端临近送热风机，呈正压。当正常工作时其窑车下也呈相应的压力，当观察到干燥窑车下呈负压时（特别是出车端窑），可判断干燥窑在负压段砂封漏气，抽取窑车下冷风所致。
7、从窑车车下温度判断：一般窑车下温度控制在90℃以内，以防止高温对窑车轴承润滑造成影响。当窑车下温度随窑内温度起伏较大时，在排除两窑车密封槽影响因素外，要检查砂封工作情况。
五、定期对砂封槽进行清理
隧道窑工作一定时间后，应有计划的对砂封槽进行一次清理、疏通。其办法为在一辆窑车的裙板处，焊接一段弯曲钩状钢筋，使其在窑内行进时对砂封槽进行疏通、清理。该项工作不要急于求成，采用循序渐进的办法，钢筋先细（钢筋直径）短（钩的角度），后粗长，分三到五次进行，防止窑车被卡或损毁砂封槽。
有资料显示，隧道窑设计在1751年就有记载，可直到1877年才建成投入使用，主要影响因素是窑车上下密封问题没有解决。所以，砂封的发明设计，最终推动了隧道窑的推广和使用。这个用了120多年才发明的隧道窑密封设备，却没有引起我们同行的重视：有砖厂点火生产一个月了，操作人员不知道加砂口是什么；有的砖厂将加砂工作集中到进车后在窑头加砂，从来没用过加砂管加砂，造成加砂口漏风；也有长期过量加砂导致砂子外溢出砂封槽，堆积到轨道，出现窑车无法运行事故等种种问题。出现这些问题究其原因是没认识到砂封的重要性。
隧道窑正常工作基础之一就是密封，砂封是密封工作之一，窑炉漏气是生产不出好产品的，所以我们一定要重视砂封管理这项工作。
