广州荔湾区将在荔湾湖与泮塘村之间建一个大型广场——西关广场，以展示岭南文化，并与东面的花城广场遥相呼应。该项目的规划调整日前在广州市规划局网站“规划在线”上进行公示，公众可向广州规划部门反映意见。
似乎各地政府都有一种“广场情结”，近二三十年来，各地兴建的广场无数。这些广场规划的功能大同小异，无非就是展示和提升城市形象。但结果都是一样的，基本上都成了市民健身的场所，广场最终成为市民跳广场舞的地方，这倒也实至名归。至于提升城市形象，没听说那个广场起到了关键性的作用，当然天安门广场例外，不过那个广场之所以出名，并非是有多大多气派，而是承载了太多的历史与文化的缘故。
因此以展示岭南文化的名义修建一个硕大的广场，其目标和结果都令人生疑。岭南文化，跟其他地域文化一样，无非包括两个方面，一方面是无形的思想意识、道德观念等，本文暂存而不论。另一方面则是有形的器物。
对于一个城市而言，在器物层面最能够直观展示城市特色的，莫过于那些承载着历史文化的建筑与建筑群。比如说，最能体现北京文化的，在绝大多数人的心目中，当然是天安门、长城、故宫、颐和园，而绝不是燕莎、国贸。而笔者多年去苏州，印象最深的居然不是拙政园，而是那一条条不知名的小巷子，越走越有味道（多年过去了，不知那些巷子可安好）。岭南文化的展示，应当凭借什么？答案不言自明。因此，与其修建大广场，不如保护那些老建筑。然而令人唏嘘的是，那些建筑却在日复一日地消失。有的是被成片成片地拆除。比如说恩宁路，在拆与保护的摇摆不定中，一天天地残破下去。
诸如此类对于城市文化的破坏，不是建一个广场就能弥补的。而更令人担心的是，说不定为了建这个广场而进行的拆迁中，有些历史建筑在劫难逃。即便是这个广场落成了，没有历史内涵，仅凭着一些似是而非的雕塑之类的装饰，能承担得起展示岭南文化的使命吗？而广场的建设，又要付出高额的经济成本和社会成本，比如拆迁引发的种种矛盾与冲突，这些都是不难想象的。
其实我并不完全反对在城市建一些包括广场在内的能够进行公共活动的场所，相对于市民的需求而言，这些场所是少了，而不是多了，这个晚上去广州各个广场、公园去看看就知道了。但功能一定要明确，成本一定要控制，贵在实用，而不一定要有多气派。既然是用来跳广场舞的，就按这个功能来设计，不用太奢华。
