所谓的建筑垃圾：1、拆除建筑物时所产生所有废物，其中包括：钢筋混凝土、废弃烧结砖、新型材料砖、废弃的内/外装饰材料(石片、瓷片/碎器)、砂浆粉、灰浆粉、旧钢材、木材、玻璃、塑料、纸以及各种包装材料等等;2、新建建筑物时散落的砂浆、混凝土、开槽时的渣土、建筑过程中的损坏建材、内/外装饰时边角料等等。
从解放到现在，中国所产生的建筑垃圾，处置方法都是简单的填埋或者露天堆存。就北京而言，到目前 ，主要还是通过简易填埋处置建筑垃圾，全市现有22个填埋处置大坑，仅可简易填埋大约4500万吨的建筑垃圾。首都尚且如此，其他城市也基本相似。
中国是多地震国家，2008年汶川大地震，数个城镇顷刻变成平地，产生了近2亿吨的建筑垃圾。玉树地震产生的建筑垃圾约400多万吨。如此巨大的建筑垃圾堆放填埋的地方都没有，何且灾后重建需要大量的建筑材料。
中国目前是世界产生建筑垃圾最大的国家，据中国政府有关部门统计，2010年中国每年产生建筑垃圾大约8亿吨(不包括中国的中、小城市和农村)估计到2020年中国每年产生建筑垃圾大约15亿吨左右。
从中华人民共和国发展改革委员会《“十二五”资源综合利用指导意见》中所给出的大宗固体废物综合利用现状统计数据，不难得出结论，到2010年，建筑废物产生量已经排列中国大宗固废各种类的第二位，但规模化的消纳再生利率为“零”。仅就利用建筑垃圾制砖，同样是生产1.5亿块标砖，可减少取土约24万立方米，消纳建筑垃圾40多万吨，节约土地约340亩。
中国政府前几年，出台了“循环经济”、“环境保护”、“可持续发展”的国家政策。从2012年后，中国产生的建筑垃圾，要逐步地实现资源化再生利用，打造新型建材产业链和循环经济、低碳经济的生产运营模式，真正实现建筑垃圾变“废”为“宝”，市场前景广阔，“钱”途无限。
从2010年开始，中国的各省、市地方政府，依据国家政策，陆续地出台了各种扶持建筑垃圾处理再生利用的优惠政策。如：资金补贴、减免所有税收、用地、用水、用电的价格优惠等。标志着中国建筑垃圾处理再生利用，已经初步进入规范化管理的轨道。
