“80年代初期，那时候佛山陶瓷行业规模并不大，每天仅需一两百吨的陶瓷原料就可以了，现在，广东这边的陶瓷行业的陶瓷原料用量每天超过10万吨。”佛山陶瓷学会秘书长孔海发介绍说，随着建陶行业的蓬勃发展，得到陶瓷企业青睐的高铝量、高白度、高塑性的高岭土的可采量日益减少。同时，城市化的发展和环境保护政策的执行，进一步限制了高岭土的可采量。
对于陶瓷行业来讲，高岭土是重要的原材料之一，高岭土可采量的减少是陶瓷企业不得不面对的问题，如何解决？
孔海发说，其实意大利、西班牙已经为我国指明了道路，其一通过技术创新和产品设计，充分利用低品位的陶瓷高岭土来生产高品位的产品；其二是通过提高资源利用率，让现有的高品位资源使用时间更长。蒙娜丽莎董事张旗康也表达了相同的观点。
担心高岭土短缺没有必要
由于陶瓷行业最开始的宣传误导，令消费者认为白坯砖才是高品位、高质量的砖，使得风行一时的红坯彩釉砖消失于时代的潮流中。
“在国际市场上，意大利、西班牙的产品主要是红坯砖，但是它们的价格比我们白坯砖的价格高出三到四倍。”孔海发说，意大利是最早生产抛光砖的国家，但是现在意大利、西班牙很少生产抛光砖，因为抛光砖需要白度高、塑性好的高岭土，由于这方面资源的匮乏，意大利、西班牙便通过技术创新和产品设计充分利用低品位的高岭土资源如红泥，生产红坯的仿古砖，由于质量过硬和设计先进，他们的砖得到了世界的认可。“所以我们应该将低品位的高岭土如红泥充分运用起来。”
佛山陶瓷学会副秘书长韩复兴说，陶瓷企业应该舍弃又白又大又胖又重的思路，走“红小薄轻”的思路，则可解决环境问题、生态问题、安全问题和发展问题。这需要相关政府部门进行引导，更要靠企业在技术上创新、销售上引导。如果改变了思维和观念，那么替代品就很多了，譬如工业污泥、城市淤泥、炼铝赤泥、高岭土尾矿、有色冶金尾矿、黑色金属尾矿、油页岩尾矿等。意大利、西班牙釉面砖的价格和质量已经可以说明走“红小薄轻”思路是可行的。
孔海发则指出，大家担心陶瓷原料短缺是没有必要的。“原材料很紧缺很紧缺”这句话在20年前就已经讲了，但是生产规模还是越来越大，而且现在本文来自于华夏陶瓷网还没有做到像意大利、西班牙一样用红坯砖，现在如果这些可以用的话，漫山遍野都是可用的陶瓷高岭土。以前陶瓷行业一直说成本不能降，但是现在成本也一直在降，所以这个原材料也不用担心，不会因为原材料的减少而导致行业萎缩，但是如果说政府考虑到对生态的影响，就有可能限制陶瓷行业发展。
高岭土开采浪费严重
世界高岭土工业经过三个世纪的发展，有了长足的进步，2004年世界高岭土年产量已达到4100万吨。世界高岭土资源丰富，分布较为广泛。美国、英国、巴西、印度、保加利亚、澳大利亚、中国、俄罗斯等国家有优质高岭土资源。目前，我国的优质高岭土主要产地在江苏苏州、福建龙岩、广东茂名等地。
高岭土是一种非常重要、用途十分广泛的非金属矿产，由于它具有可塑性、粘结性、分散性、耐火性等多种工艺性能，因此它广泛应用于造纸、陶瓷、塑料、橡胶、化工、电子、涂料、油漆、耐火材料、医药、化妆品等多个行业。近几年，一些高新技术领域开始运用高岭土作为新材料。
高岭土在陶瓷行业的运用范围相当广泛，除了用于建筑陶瓷和日用陶瓷，还可以用于陶瓷釉料、特种陶瓷。相较于医药、造纸、化妆品行业，建筑陶瓷所需高岭土对于白度和细度要求更低。据企业相关技术人员介绍，建筑陶瓷坯体用料的高岭土一般无须精加工。而陶瓷釉料、功能陶瓷、特种陶瓷和日用陶瓷则需要精加工、高品位的高岭土。孔海发介绍，属于特种陶瓷的辊棒就需要造纸级高岭土。医药、造纸、化妆品等行业对于高岭土的白度和细度要求就更高了。
对于建筑陶瓷来讲，高岭土是在坯体中主要提供氧化铝的关键成分，它是高温陶瓷材料的骨骼。但是在高岭土的开采中却存在不少问题，浪费严重。
据孔海发介绍，目前高岭土等陶瓷资源的开采面临着以下问题，第一是由于陶瓷原料开采方面的法律和法规还不健全。第二是由于这个行业主要是以个体户开采为主，俗称“泥老板”,大规模、专业化的陶瓷原料开采公司较少。个体户的开采手段和技术比较落后，往往是拥有几台挖掘机便可以动工，对矿产的开采简单粗暴，浪费严重，而且对环境的破坏也相当大。第三是陶瓷厂也只是选择白度好的高岭
