我国GDP中有56 000亿元固定资产投资是靠建筑业来实现的；全国每年23000亿元的基本建设投入，占GDP的20%。根据最新统计结果显示，我国每年的房屋施工面积已超过6.5亿m2，但随之而产生的建筑垃圾也与日俱增。随着城市改造的深入和社会主义新农村建设的开展，建筑垃圾产生量将逐渐增多，如何加以处理和利用已成为人们普遍关注的问题。
建筑垃圾大多为固体废弃物，一般是在建设过程中或旧建筑物维修、拆除过程中产生的。不同结构类型的建筑所产生的垃圾各种成分的含量有所不同，但其基本组成是一致的，主要是由土、渣土、散落的砂浆和混凝土、剔凿产生的砖石和混凝土碎块、打桩截下的钢筋混凝土桩头、金属、竹木材、装饰装修产生的废料、各种包装材料和其他废弃物等组成。据有关资料介绍，经对砖混结构、全现浇结构和框架结构等建筑的施工材料损耗的粗略统计，在每1万m2建筑的施工过程中，仅建筑废渣就会产生500～600t。若按此测算，我国每年仅施工建设所产生和排出的建筑废渣就有4000万t。
我国全国人大于1995年11月通过了《城市固体垃圾处理法》，要求产生垃圾的部门必须交纳垃圾处理费。这是从我国国情和现有技术条件考虑，在现阶段采取的一种限制建筑垃圾大量产生和排放的有效措施，但应该看到这种收费办法，并不能从根本上堵住产生大量建筑垃圾的源头。
2006年3月，第十届全国人大第四次会议批准的《中华人民共和国国民经济和社会发展第十一个五年规划纲要》明确提出：落实节约资源和保护环境基本国策。建设低投入、高产出、低消耗、少排放、能循环、可持续的国民经济体系和资源节约、环境友好型社会。按照减量化、再利用、资源化的原则，在资源开发、生产消耗、废物产生、消耗等环节逐步建立全社会的资源循环利用体系的循环经济发展模式。加快城市垃圾处理设施建设，到2010年使城市生活垃圾无去化处理率不低于60%。
建筑垃圾中的许多废弃物经分拣、剔除或粉碎后，大多可以作为再生资源重新利用。图1为自然资源与材料再生利用之间的关系，可以看出，综合利用建筑垃圾是节约资源、保护生态的有效途径。据有关资料显示，美国每年产生城市垃圾8亿t，其中建筑垃圾3.25亿t，占城市垃圾总量的40％，经过分拣、加工进行转化，再生利用的约占70％，其余30％的建筑垃圾“填埋”（利用）在需要的地方。从广义上说，美国的建筑垃圾100％得到综合利用。新加坡2006年建筑垃圾产生量约为60万t，日均产生量约为1600t，98％的建筑垃圾都得到了处理，其中50%～60％的建筑垃圾实现了循环利用。
一、建筑垃圾的分类
按照建筑垃圾的来源不同可分为：（1）土地开挖：分为表层上和深层上，前者可用于种植，后者主要用于回填、造景等；（2）道路开挖：分为混凝土碎块和沥青混凝土碎块；（3）旧建筑物拆除：分为砖和石头、混凝土、木材、塑料、石膏和灰浆、钢铁和非铁金属等几类；（4）建筑工地垃圾：分为剩余混凝土(工程中没有使用掉的混凝土)、建筑碎料(凿除、抹灰等产生的旧混凝土、砂浆等矿物材料)以及木材、纸、金属和其他废料等类型。
按照能否再生利用又分为：（1）可直接利用的材料；（2）可作为再生材料或可用于回收的材料；（3）没有利用价值的废料。
建筑垃圾的种类与不同时期的建筑结构及其要求、建筑材料生产供应能力、经济发展程度及社会消费水平以及与它们在建筑过程中及拆除后废弃物的组成不同有关。我国建筑经历了3个不同时期：（1）1949年以前，农村建筑以土坯、木排架、草屋面为主少数用砖做墙、瓦做屋面，简单的木门窗；城镇建筑以烧结黏土青砖、木排架、烧结黏土青瓦为主，砌筑材料多半为石灰膏浆或石灰黄土泥浆；仅有少数大城市公共建筑及工业建筑用一些混凝土、钢筋混凝土、水泥砂浆；（2）1949年-1985年，开展了大规模工业项目建设，改造、发展城市，以工厂建设为主；城镇居住及办公建筑受当时经济水平及建筑生产水平所限，建筑多为多层混合结构；该时期以烧结黏土砖和混凝土预制构件组合的混合结构为主；屋面由瓦转为预制混凝土空心楼板，以沥青油毡防水；门窗以木门窗为主转为木门窗、钢门窗并重；砌筑抹面以水泥砂浆、水泥石灰砂浆为主，在中小城镇及农村仍有不少使用石灰。
