传统的红砖是粘土砖，有很多优点，是非常成熟的建材，几千年前就在使用，这么多年制造工艺没有什么本质的不同，可见其实用性。
其作为建筑材料主要性能有：
一、承重，主要指楼板/梁的承重和自承重，但现在的建筑以墙体为主要承重构件的建筑越来越少。所以，在承重能力稍差但满足自承重要求的非烧结砖完全可以替代烧结砖。
二、保温，这个更不用说了，现在EPS/XPS等保温材料的性能远超于红砖，而充气混凝土砖的保温性能也要优于红砖。三：施工，由于红砖为小块材料，必须要在现场湿作业，而且工序繁复，操作人员要求高，这已成为其一大劣势。
另外，有人说红砖美观，这句话也要打个问号。因为普通的红砖，表面粗糙，凹凸不平，色差明显，而美观的红砖，其工序苛杂，土质要求高。所以，并不是红砖建筑就等于美观的建筑。
关于红砖的替代产品，这个问题是有前提的。因为，红砖相较于其他非烧结砖，它的承重能力是比较好的，而且性能稳定。对于墙体承重来说，应该是性能最好的材料。如果对于类似框架结构的建筑，红砖的出现其实是没有太大必要的，几乎可以说任何其他的砖都比它合适。而且，现在的建筑，主要是以复合墙体为主，各种建筑材料分工明确，以发挥其最大性能。所以，红砖在各类单项性能都有性能远超于其的合适替代品。
粘土砖目前禁止使用的原因主要有两个：
1、粘土砖的原料是粘性土，这种土在我国分布较广。但是大量开采粘性土用于制砖带来的是耕地的迅速减少，取过粘土之后的耕地无法重复利用，属于不可再生资源，对环境也有很大的破坏。
2、粘土砖的各项性能稳定，但是有两个特性不再适合现代建筑的要求，一是比重比较大，二是保温性能较差。科技的发展使得有更好，更轻，保温性更好的砌体块材来替代粘土砖。
现在粘土砖的替代品主要有小型混凝土空心砌块，轻质混凝土砌块，矿渣砖，大型预制墙板等，总体而言各有利弊。
