我国生产和应用烧结砖历史悠久，源远流长。考古证明：早在公元前3300年已有了“红砖土块房屋”和“由斜坡状火道火膛和出烟口组成的陶窑”。而在公元前1000多年前的丰镐遗址中则出土有烧结的板瓦和排水陶管。到公元160年左右的战国晚期的墓室中更有了空心砖，还出土了刻有文字图案的文字墓砖。尤其是春秋、秦汉时的砖面画像、瓦当文饰和刻有真、草、篆、隶各种书体的文字墓砖，可以拼成大幅画面的印象砖等，无不代表着当时的文化意识。至于用砖为基本材料的建筑群，从万里长城上用砖建造的上百座关隘、已有千年历史的84m高的开元寺砖塔、峨嵋山上万年寺的穹窿砖殿、南京灵谷寺的无梁殿以及故宫、孔庙等大量的宫殿、古刹、园林到平遥古城、大量民居，无不体现出丰富的人文内涵，给人以美的享受、力的感叹，是实实在在的具有民族气息的丰富的中国砖文化。
烧结粘土砖由于原料易得、制造容易、成本低廉、砌筑灵活和具有其他墙体材料无可比拟的优异的使用性能，历经数千年而不衰，即使在进人21世纪的今天，在许多发达国家仍是其主要的墙体材料之一。例如：在美国，绝大多数居民仍是3层左右的小别墅，尤其会令某些人惊奇的是：同一地点、相同朝向、面积、装修的房子，砌砖的比混凝土建筑的要贵得多。
根据国家关于墙体材料要向节能、节土、利废、空心、大块、轻质方向发展的总方针，二十几年来，墙体材料已开始了新一轮的质的飞跃，新型墙体材料在墙体中所占的比重逐年上升，尽管这些新型墙体材料各具优势，但到目前为止还没有哪一种新型墙体材料具有烧结砖的全部性能。正如美国宇航局在其研究报告中说的“在月球上建造人类居住的掩护所，只能用烧结砖”。近年欧洲砖瓦工业协会主席指出“质量优良的烧结砖是建筑材料中的‘十项全能选手’”。西欧的某权威人士更一针见血地指出“现在所谓的新型墙体材料都在模仿烧结砖的功能。但都只能模仿烧结砖的一种或数种功能，而不能模仿其全部功能”。可见烧结砖在墙体材料中仍将占有举足轻重的地位。
我国是产砖古国，也是产砖大国。2000年全国产砖7000亿块，其中实心砖5400亿块，是1952年149亿块的35倍，发展速度之快，产量之高都是世界第一。
烧结砖是墙体材料，又基本上是为房屋建筑服务的，在我国更是以住房建设为主。当前其重点正在向中小城市和村镇转移，这不仅由于我国目前的城镇化水平只有37.7％，比中等发达国家的49％还差12个百分点，更由于我国是农业国，全国12亿人口中有9亿多住在农村，全国砖产量的80％以上也销往农村。统计表明：从1979年到1994年间国新建住宅120亿平方米，其中97亿平方米在农村，占80.8％；“九五”期间在全国计划建的35.4亿平方米住房中，农村为26.4亿平方米，占74.6％。“十五”期间社会住宅年竣工18-20亿平方米，其中城镇住宅为13 15亿平方米，占72.5～75％。据《中国民政》的统计，目前全国城市每天新增住房79万平方米，农村新增156万平方米，约为城镇的一倍。可见未来住房建设的大头仍在广大村镇。
在城市，尤其在大中城市，人口密，地价高，人们不得不向空中发展，高层建筑应运而生，从而给非承重的轻型墙体材料如空心砖提供了广阔的市场，但在广大农村及小城镇建设中，就完全是另外一回事了。
江泽民同志在15大上曾经指出：“我国目前仍处在社会主义初级阶段”。因此，在我国目前的建筑市场上还不可能大量使用高档的墙体材料，尤其在占据大头的农村市场，更是如此。这是因为砖作为地方材料不仅有着就地取材、就地生产、就地使用的特点，更是一种廉价的，可以独立承担墙体且施工简便的传统材料，更是村镇普遍修建中、低层砖混结构住宅而深受欢迎的墙体材料。
统计表明：近年我国每年平均新建的9亿平方米住宅中砖混结构占91.6％，烧结砖用量为其墙体材料的83.2％，目前粘土空心砖又占97.6％，完全可以用强度和使用性能都优于普通实心砖的烧结多孔砖来代替。这就需要1800亿块多孔砖，该是多么大的市场。
现在的问题是：如何挤占这一被烧结粘土实心砖牢牢占领着的市场。
和一切新生事物一样，在没有被人们认识以前举步维艰，多孔砖的推广应用也曾历经曲折，早在20世纪30年代上海大中砖厂已有13个品种规格的多孔砖、空心砖投放市场，到1975年全国的多孔砖、空心砖的产量已有13亿块，占当年砖产量的2.2％。1976年唐山大地震也震垮了空心砖，到1985年全国空心砖的产量降到8.9亿块，仅为砖产量的0.3％。到1997年空心砖的产量上升到100亿块，但由于实心砖的产量增长更快，所以空心砖的产量仍仅为砖总量的1.62％。
