迪拜有为数不少的专业产品批发市场，诸如汽配，服装、纺织品，鞋类箱包，手机配件，建材五金等等，而建材五金批发市场无疑是众多市场中最为活跃的市场之一。不同于国内的专业市场，迪拜所有的市场都是自发形成的，在沿迪拜湾的一片狭小空间里，每条街面都可以成为连接亚非大陆的货物场，每个店面都可以成为中转交易的平台。到目前为止，这里还保留着上个世纪50、60年代的痕迹，古朴中不失效率。
最早的建材市场就坐落在拿沙广场左首一条小街里，区域长度约150米，宽度还不超过30米，聚集了印度、巴基斯坦商人以及当地阿拉伯人，门面并不多，也就是50几个的样子。
产品从最初的水泥，砖，石棉瓦，储水罐，地砖发展到厨房卫生洁具，各种板材，各种石材，五金工具，劳保安全用品等。灯饰市场位置基本上与建材市场平行分布，中间仅隔了半个街区。由于市场过于密集，新的贸易商没有更大的发展空间，于是70年代后期开始，在原来灯饰建材市场的基础上，向东西两个方向拓展，五金工具锁类市场逐渐有了雏形。同时在拿沙广场现在的肯德基快餐店背面也出现了专业五金市场，经营石油工业配件，紧固件，锁具等产品，与汽车配件市场呈交错状。到今天，随着大量的中国商人涌入迪拜，凭借着价廉物美的优势，中国五金城也已经稍具规模。中国产品在锁具，各种泵类，小型发电机，水暖配件，卫浴设备等领域占有很大市场份额。
在经营方式上，迪拜建材五金市场有着高度的自主性，商家充分发挥各自优势，在日趋激烈的竞争中保证立于不败之地。印巴商人喜欢代理制，一方面和本地区贸易习惯有关，另一方面也和当地经济政策相一致。只要花点时间在市场里转悠，随处都可以看到英国的涂料，意大利的锁具，德国的工具，日本的电机等，这些国际品牌都是由各个独立的经销商运作，有些品牌可能还不止一个经销商。我们注意到这样的代理方式很容易被欧美等发达国家所采用，并运用得相当普遍和成熟。国际性品牌的成功一方面是因为其产品可靠的质量、完善的售后服务体系以及战略宣传策划，另一方面也是因为优秀的代理商是其开拓市场的锐利武器。在选择代理之前，他们对代理资格的审查也是非常的严格，在经过业绩审查，代理区域设定，人员培训等一系列程序后，很多产品被代理商推向市场并赢得持久的效益。中国商人喜欢直销形式，以现货对现金。很多企业抛开中间商环节，直接来到迪拜设立门面或办事处，极大刺激了整个市场的神经，由于厂商直销所具备的价格优势，使市场总体反应程度更加灵敏，间接影响了整个市场价格的稳定性。当然中国商人中运用代理制的也不乏其人。
但这种代理仅为一般代理或者是形式上的代理，受代理条款约束程度很低，更多的仅为松散型合作方式。一旦产品为普通常规产品或技术含量较低产品，代理的生存空间就比较脆弱，任何直销形式都会对其造成正面冲击。如何平衡这两者之间的关系，还要看企业的具体目标而定。举例来说，国内曾有一家锁具工厂，在中东地区有一般代理，但价格一直被压得很低。
